Le thé oolong — aussi appelé wulong ou « thé bleu-vert » — est sans doute la catégorie la plus fascinante et la plus variée du monde du thé. Situé à mi-chemin entre le thé vert et le thé noir, il offre une amplitude aromatique inégalée, du plus floral au plus torréfié.
Qu’est-ce qui définit un oolong ?
La clé, c’est l’oxydation partielle. Là où le thé vert n’est quasiment pas oxydé et le thé noir l’est totalement, l’oolong se situe entre les deux, avec un taux d’oxydation pouvant aller d’environ 10 % à 80 %. Cette fourchette énorme explique pourquoi deux oolongs peuvent sembler appartenir à des univers totalement différents.
Du plus léger au plus torréfié
Les oolongs peu oxydés
Faiblement oxydés, ils sont verts, frais et très floraux, avec des notes de lilas, d’orchidée ou de beurre. Notre Thé Oolong Niveau 1 – Léger & Floral illustre parfaitement ce style délicat, idéal pour découvrir la catégorie.
Les oolongs fortement oxydés
Plus sombres, parfois torréfiés, ils développent des arômes de fruits mûrs, de bois, de caramel et de fruits secs. Plus corsés, ils se rapprochent du thé noir tout en gardant la complexité propre aux oolongs.
Pourquoi parler de « niveaux »
Chez L’Empereur du Thé, nous classons nos oolongs par niveaux, du plus léger au plus intense. Cette progression permet d’éduquer son palais étape par étape et de comprendre concrètement l’effet de l’oxydation sur le goût. C’est une façon ludique d’explorer toute la gamme des oolongs.
Comment infuser un oolong
- Température : 85 à 95 °C selon l’oxydation (plus l’oolong est vert, plus l’eau doit être tempérée).
- Plusieurs infusions : l’oolong est le roi des réinfusions. Les feuilles, souvent roulées en perles, se déploient lentement et livrent de nouvelles nuances à chaque passage.
- Patience : observez les feuilles s’ouvrir, c’est tout le plaisir du wulong.
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